夢だったドルフィントレーナー。
叶えた先に見つけた新たな目標

なりたい自分像とは？

憧れのドルフィントレーナーになることで
見えた新しい目標

これまでの人生を振り返ると、私の中にはいつも「挑戦」という言葉がありました。
ドルフィントレーナーになりたいと思ったのは、中学生の頃。小さい頃から水泳を続けていたこと、動物好きなこと、そして、テレビで見たドルフィントレーナーに憧れたことがきっかけでした。高校卒業後は、海洋生物の飼育などが学べる専門学校への進学を希望しました。しかし、親は、安定した道を進んでほしいと反対。そんなとき、説明会に来た専門学校の先生から「あなたならできる」と力強く言われ、その言葉で覚悟を決め、専門学校へ進み、そして２年後、水族館への就職を決めました。
入社して半年後、飼育担当となり、初めてイルカに餌をあげたとき、この仕事を選んでよかったと感無量になりました。その後、ショーにも出演。ステージに立つとお客さまの笑顔が輝いて見えました。

夢を叶えた喜びを味わう一方、水族館という表舞台を支える裏方の大変さも知りました。なかでも一番辛かったのは、イルカやアシカが死亡したときです。死亡した動物は、原因究明のために必ず解剖をします。昨日まで一緒にショーに出ていたイルカが死亡する。その現実すら受け止め難いのに、その子にメスを入れなくてはいけない。泣きながら解剖しました。
それでも夢だった仕事。手放すつもりはなかったのですが、入社して３年目、転職を考えるようになりました。専門学校から実習生を受け入れ、彼らに教えているなかで思い出しました。私がこの仕事に就いているのは、専門学校の先生の言葉があったから。私は今、夢を叶えて満足している。私が背中を押してもらって夢を叶えたように、次は、「夢に向かう人の背中を押す仕事がしたい」と思うようになりました。

水族館で働く最終日。辞める実感もなく過ごすうちに、最後のショーの時間になりました。同僚たちがかけつけてくれ、指導してきた後輩が司会を務めました。ショーが終わる直前、後輩が突然「こちらのお姉さん、今日が最後なんです」と言ったんです。すると、客席から拍手が起こりました。「本当に辞めるんだ」という思いと同時に涙が溢れてきました。苦しいことも多かったけど、楽しい気持ちの方が勝る３年間でした。

なりたい自分になる「仕事」の位置付け

新たな挑戦をし続けることが
仕事への向き合い方

ドルフィントレーナーという夢を叶えた先で見つけた「夢に向かう人の背中を押す」という新たな挑戦のため、2020年4月、ヒューマンアカデミーに入社しました。パソコンの前に座り、問い合わせのあった方へ進路相談にのったり、学校の説明をしたりするなど、カウンセリング営業をする日々。前職では一日中走り回っていたので、オフィスワークに慣れるまでは大変でした（笑）。
それでも、仕事にはやりがいを感じてきました。進路に悩む高校生には、自分の体験を話します。「私も悩んだけど、自分ならできると思って専門学校へ進んだんだよ」と。私の人生を変えてくれた専門学校の先生を思い出しながら。そして、入学してきた学生たちが、努力の末に逞しくなって卒業していく姿を見ていると、自分も一緒に夢を追いかけているような気持ちになります。

入社して5年が経ちました。最近は、カウンセリング営業の傍ら、自ら提案して、イベントを企画したり、学校訪問に出たりしています。これもまた、新しい挑戦になります。仕事をルーティンワークにするのではなく、常に新しいこと、楽しいと思えることに取り組みたいと思っています。私にとって仕事は、新しい挑戦をし、自己成長する場所だからです。

これからの「なりたい自分」とは？

自ら挑戦を楽しむことで
まわりの人の背中を押したい

この先も挑戦を楽しんでいける自分でいたいと思っています。そう思うようになったのは、ヒューマンアカデミーに通う学生たちとの出会いがきっかけです。芸能やマンガ、ゲーム業界などクリエイティブな仕事は狭き門でもあります。それでも、自分の夢を叶えるために日々努力を続ける学生たちの姿に、改めて、挑戦はすごく面白いものであり、自分を成長させてくれるものだと気付かされます。
私にとって、幼少期から高校3年生まで水泳を続けたことも挑戦でしたし、ドルフィントレーナーになったこと、ヒューマンアカデミーに転職したことも大きな挑戦でした。うまくいったこともいかなかったことも全てが、無駄なことではなかったし、そのおかげで成長できていると実感しています。

40歳の自分がどうなっているかは現時点では想像しづらいです。ただ、今よりも自分の強みを理解した上で、新しい挑戦をし、成長している40歳になれたらいいなと思っています。そして、私が挑戦を楽しむことで、家族や友人、共に働く人たちなど、私に関わる人々の背中を押せるような、そんな存在になりたいと思っています。